La edad de Oro de Manizales:
Desde la creacion del Departamento de Caldas en 1.905 hasta el gran incendio de 1.925
Después de los problemas causados por la guerra de los Mil días, que produjeron honda crisis en el país, de nuevo Manizales (no hubo batallas en su territorio) surgió más fortalecida económica y políticamente: cuando llegó la paz nacional el gobierno del Presidente Rafael Reyes se interesó en la creación de nuevos departamentos tratando de eliminar así las rencillas regionales.
Para esta época, 1904, los señores Daniel Gutiérrez Arango y Aquilino Villegas venían impulsando la propuesta de Rafael Uribe Uribe de crear el nuevo Departamento, idea que se cristalizó con la ley No. 17 de abril 11 de 1905. Fue nombrado como primer gobernador don Alejandro Gutiérrez.
El Departamento tuvo el nombre de Caldas hasta el 30 de septiembre de 1905; luego se llamó Departamento de Manizales hasta el 16 de abril de 1910, cuando recibió su nombre actual. En 1907 se le anexó la provincia de Manzanares con los municipios de Marulanda, Victoria, el corregimiento de Buenavista y Pensilvania con los corregimientos de San Agustín, Florencia y Arboleda. En 1908 le fueron agregados los municipios de Armenia, Calarcá, Finlandia y Circasia. De este modo se fue configurando el Departamento con regiones segregadas de Antioquia, Cauca, Tolima y Chocó.
En su condición de capital de departamento Manizales irrumpía en el contexto nacional como una ciudad con promisorio futuro.
En 1901 llegó a la ciudad la comunidad española de los Agustinos Recoletos, se instalaron en el barrio "El Carangal", hoy los Agustinos, construyeron el hermoso templo del Sagrado Corazón el cual responde exteriormente al estilo neo-gótico; edificaron el convento de la comunidad, la capilla y el seminario de la Linda. Sobre esta base ejercieron una gran influencia en la ciudad. A principios de siglo se inició la construcción del templo de la Inmaculada Concepción en el Parque Sucre, hoy Caldas. Se caracteriza por estar construido en bahareque con abundante utilización de guadua y maderas de la región. Por los mismos años, en 1902, se inició la construcción de la Iglesia de San José, en el parque Colón, construida también en madera.
Educación : los Hermanos Maristas fundaron el Colegio de Cristo en 1907; la Normal de Varones se creo en 1909; la Normal de Señoritas en 1910 y el Instituto Universitario en 1914. El acontecer de la educación y las orientaciones a nivel de los nuevos métodos pedagógicos se plasmaban en "La Cátedra", órgano de la Dirección de Instrucción Pública el cual durante muchos años fue el faro que orientó las diferentes tendencias pedagógicas en el Departamento.
El Instituto Universitario sintetiza los dos tipos de formación que daba en los colegios de secundaria del país: la clásica y la técnica. El Instituto se creó gracias a las gestiones del doctor José Ignacio Villegas quien presentó en la Asamblea Departamental la Ordenanza para la fundación del colegio. Se empezó a construir en 1912 e inició labores docentes en febrero de 1914. Es una inmensa casona (donde funciona hoy la Concentración Juan XXIII) ubicada en un punto clave de desarrollo urbano, en el Carretero, o Avenida Cervantes. La planta tenía un patio central, rodeado de tres pisos donde se encontraban las aulas, los laboratorios, los servicios y la vivienda del internado. Tenía un amplio antejardín cerrado con una reja forjada en hierro. Dentro del conjunto sobresalía el "gablete", que demarcaba el lugar por donde se accedía al edificio, rematando en un reloj con esfera clásica. El Dr. Emilio Robledo orientó un currículo hacia tres áreas: Filosofía y Letras, Agricultura y Artes y Mecánica, pero esta orientación duró poco ya que la tendencia apuntó a convertir el Instituto en un colegio exclusivamente de bachillerato. Por estos años hay vivo interés en hacer de Manizales un importante centro educativo para el desarrollo económico y social, en este sentido el Dr. Emilio Robledo y el profesor Francisco Marulanda Correa impulsaron una política educativa que abarcara todo el proceso desde la escuela primaria hasta la universidad. Para cumplir el objetivo anterior se pensó en transformar el Instituto Universitario en el núcleo de lo que sería la Universidad; en este sentido se modificó su plan de estudios (año 1925) dividiéndolo en Liceo Caldense, para los tres primeros años de bachillerato; sección de bachillerato, para los tres siguientes y las secciones de comercio y de agricultura.
Respecto a la educacion de las mujeres, no fue sino hasta el decenio de 1930, en medio del cuestionamiento a la subordinación jurídica y a la falta de derechos políticos de la mujer, que por medio de un decreto presidencial se les permitió estudiar bachillerato y en ese mismo decenio fueron autorizadas a ingresar en la universidad. Sin embargo, en estos años aún estaban marcadamente diferenciadas la educación masculina y la femenina; persistía el empeño en educar por separado a los dos sexos, pues la sociedad colombiana, y principalmente la Iglesia, suponía toda clase de peligros en la coeducación.
Durante los primeros años de este siglo se fue consolidando la industria cafetera con un puñado de hombres entre los cuales se destacan: Carlos Eduardo Pinzón, en sus haciendas El Aguila y El Arenillo; José J. Ocampo, en Cascarero; Carlos Arango, en Sevilla; Víctor Bernal, en Java; Nicolás Zuluaga, en Holanda; Pantaleón González, en el Guinero; Antonio González, en Aguas Claras; José Jesús Restrepo, en La China; Roberto Gutiérrez Vélez, en La Linda; y otros muchos. Estos hacendados incentivaron con su ejemplo a los campesinos pequeños y medianos los cuales aumentaron el área cultivada de café al tiempo que se preocupaban por un buen beneficio del grano.
El aumento de la producción movió a los empresarios a realizar grandes inversiones. Se importaron máquinas despulpadoras, se construyeron oreadores o patios para secar el café, se importaron "estufas" o máquinas que operaban por acción del aire caliente para secar el café y finalmente se importaron trilladoras para dejar el café listo para la exportación. Con el desarrollo de las trilladoras, entre las que se destacaron: La Oriental, La Fábrica, La Estrella, La Argentina y La Linda, surgió el núcleo del desarrollo industrial de Manizales, motivando la creación de nuevas empresas industriales.
Quizá el caso más destacado de la utilizacion de fichas con valor monetario (todavia vigentes en esta epoca) fue el de las trilladoras, para controlar el desempeño de sus operarias, de acuerdo con el volúmen de grano que procesaran, de las cuales surgió un gran número en el país a causa del auge cafetero: los granos se someten a varios procesos, en los cuales se separan de todas las impurezas y se seleccionan por tamaño, forma y peso. Mujeres jóvenes son usualmente las encargadas de llevar a cabo esta crucial inspección, que permite descartar los granos de inferior calidad, lo que exige un gran número de obreras dedicadas exclusivamente a esta actividad. Según la costumbre establecida, la joven recibía una ficha por cada caja de grano que procesara y, al fin de la jornada laboral, obtenía su pago, de acuerdo con la cantidad de fichas que presentara.
La actividad de estos empresarios convirtió a Manizales durante muchos años en el centro de los negocios del café y llegaban a sus bancos enormes cantidades de dinero en divisas (dólares, libra, francos y marcos), lo que sirvió para impulsar otros sectores económicos.
Además de las trilladoras que eran las empresas más sólidas durante los primeros años del siglo, se destacan las siguientes industrias:
- La Compañía de Hilados y Tejidos de Caldas, fundada en 1919, siendo su principal accionista el señor Nepomuceno Mejía.
- La Fábrica de Curtidos Calle, fundada en 1917 por Juan de J. Calle
- Empresas de Chocolate: La Cruz Roja, La Luker, El Rey y Vélez.
- Imprentas: La Departamental, San Agustín, Renacimiento, La Patria, El Diario, La Prensa y Manizales.
- Industrias pequeñas: una de puntillas; una de fósforos "El Rey", una de sombreros, dos de hilados y tejidos, una de impermeables, una de "Bálsamo de Vida", una fábrica de cigarrillos, cinco de cigarrillos, dos de fundiciones, dos de bebidas gaseosas, tres tostadoras de café, conco cervecerías, tres trilladora de maíz, cuatro fábricas de jabón, cuatro de velas, varias panaderías, un molino de trigo y 15 trapiches modernos.
- Industria minera; Volcanes, El Diamante, La Cascada, La Morisca, El Arenillo, Tolda Fría, La Unión y Gallinazo.
Para 1924 funcionaban en Manizales 95 empresas industriales con 2.000 trabajadores, pero las trilladoras y las fábricas de tejidos ocupaban la mayor parte de los empleados.
El gobierno vivía en permanente déficit por lo cual era costumbre que vendiera en subasta pública o en remates algunas rentas, para de este modo conseguir recursos económicos. En esta actividad del remate de rentas de licores los manizaleños se desempeñaron bastante bien y algunos llegaron a formar inmensas fortunas.
Uno de los rematadores de rentas de licores fue Justiniano Londoño Mejía el cual después de haber sido arriero tuvo un contrato para transportar el correo nacional entre Bogotá y Medellín y más tarde, al ser favorecido con las rentas de licores durante el gobierno de Rafael Reyes, se dedicó a esta actividad con notable éxito. Para ello cultivó caña de azúcar en su finca La Máquina (La Arabia) y organizó un trapiche movido por una rueda hidráulica, con agua traída del río Guacaica. Durante muchos años destiló el guarapo para fabricar alcohol que se vendía a las rentas departamentales y además organizó la infraestructura de guardas, rentas, estancos, estanquillos y la distribución del licor.
Otro empresario que se enriqueció con las rentas de licores fue Pedro Jaramillo el cual se formó al lado del millonario antioqueño Pepe Sierra, un maestro en el negocio. Don Pedro aprendió la forma de participar en los remates, que es toda una ciencia, comprando rentas no sólo en Manizales sino en el Cauca.
También se destacó como rematador de rentas Francisco Jaramillo Ochoa, ganadero y empresario de la colonización, el cual tuvo un verdadero olfato para los negocios logrando sobresalir en los remates, campo en el cual acumuló una inmensa fortuna.
La importancia de los remates de rentas del Estado radica en que algunos manizaleños lograron acumular mucho dinero en este campo, el cual fue invertido en empresas de los sectores cafetero, comercial e industrial.
Entre 1871 y 1923 hubo un enorme auge para la banca regional en Colombia ya que se establecieron cerca de noventa bancos comerciales cuyo radio de acción, por lo general, se restringía a una o unas pocas localidades (periodo de "Banca Libre") : Los empresarios manizaleños fundaron el Banco de los Andes (1901) y el Banco de Manizales (1901), luego, en 1915, se fundó el Banco de Caldas (controlado por empresarios manizaleños asociados con el comerciante cafetero Alejandro Angel) y un año después el Banco del Ruiz, que fue el primer banco comercial del Manizales y operaba bajo el control de la firma Felix Salazar e Hijos y tenia la direccion del visionario Manuel Mejia Jaramillo.
Pero en 1920 hubo una crisis económica producida por la baja del precio del café en el mercado internacional, los bancos de la ciudad llegaron al borde de la quiebra por no existir un banco emisor y fue tan difícil la situación que se llegó al sistema de trueque ya que se cambiaba café por mercancías. Para solucionar este gravísimo problema el Banco de Caldas realizó la emisión de cédulas hipotecarias de bajo monto las cuales desempeñaron el papel de moneda y rápidamente invadieron los mercados del Valle, Cauca, Nariño y Tolima. La idea de las cédulas hipotecarias de debió al brillante hombre de empresa, Nepomuceno Mejía (el Mono Mejía), pero fue apoyado por los accionistas del banco, Carlos E. Pinzón, Francisco Jaramillo O., Sinforoso Ocampo G. y Antonio Arango G.
Después de la crisis se presentó una nueva bonanza cafetera la cual desarrolló otra vez los bancos tradicionales, el de Caldas y de El Ruiz, y las sucursales de los bancos Mercantil Americano, Banco de Londres y América del Sur y Banco de la República. Sin embargo, en las décadas de 1920 y 1930 se produjo una enorme concentración del sistema bancario que llevó a la desaparición de la banca regional y al control del sistema bancario por parte de tres instituciones: el Banco de Bogotá, el Banco de Colombia y el Banco Comercial Antioqueño. Todo esto, de manera simultánea con el interés y los debates surgidos en el pais entre 1904 y 1922 por organizar el sistema bancario, concretado con los proyectos de ley presentados por los legisladores colombianos desde 1917 y que finalizo con la creación del Banco de la Republica a partir de la consejeria financiera americana de la Mision Kemmerer. La relevancia de esta Misión fue más que todo política, pues logró que el público, en general, aceptara el nuevo banco emisor, y también fue decisiva la forma como contribuyó a conseguir los empréstitos externos deseados por el Gobierno. El primer gerente del Banco de la Republica fue Felix Antonio Salazar Grillo.
Junto con la bonanza cafetera y el auge de la exportación se fortalecieron los comerciantes los cuales disponían de divisas en forma permanente, hasta el punto que los comerciantes se desplazaban a Manizales a comprar moneda extranjera, pero esta situación cambió con la creación del Banco de la República, en 1923, el cual empezó a ejercer control sobre las divisas.
Los comerciantes fueron un fuerte sector económico desde los principios de siglo; en 1913 se organizaron en "La Liga del Comercio de Manizales", que aglutinaba 78 casas comerciales mayorista, y ese mismo año fundaron la "Cámara de Comercio de Manizales" con el fin de modernizar el sistema de transporte para agilizar y abaratar la importación y exportación de mercancías. Surgieron las siguientes firmas de comerciantes mayoristas que importaban articulos manufacturados de Estados Unidos, Inglaterra, Francia, Alemania, España e Italia: Felix Salazar e Hijos, Union Comercial Colombiana, Rufino Elias Murillo, Hijos de Liborio Gutierrez y Cia, Jose Jesus Restrepo y Cia, Robledo Villegas y Cia, Uribe, Mejia y Cia, F.E. Angel e Hijos, Francisco A. Mejia M, Arango Londoño y Cia, Juan de J. Calle e Hijo, Alejandro Gutierrez e Hijos, Sinforoso Ocampo e Hijos, Roberto Salazar y Cia, Pinzon y Cia, entre otros.
Con la creación del departamento de 1905 y por el aumento de la producción de café, la clase dirigente de Manizales se preocupó por la modernización del sistema de transporte: caminos de herradura, carreteras, ferrocarril y cable aéreo.
Benigno A Gutiérrez. Plaza de Ruiz, Sonsón, 1911. Tarjeta Postal.
Por la difícil topografía de la región y para agilizar las exportaciones de café, fue necesaria la creación de los Cables Aéreos:
El primero fue el
de MARIQUITA , que unia a Manizales con el río Magdalena y con el ferrocarril de
la Dorada: fue construído por "The Dorada Railway Extension Ltda".
Paradójicamente los arrieros serían quienes ayudarían a traer los materiales
para la construcción, así fue como treparon en sus bueyes la maquinaria que
habría de llegar a Manizales. Jaime Lindsay, ingeniero australiano, llegó al
país en el año de 1913 para trabajar en la construcción del CABLE AEREO MAS
LARGO DEL MUNDO, el de Mariquita, que tenía una longitud de 72 kilómetros, fue
inaugurado en 1922 y finciono hasta 1961. Estacion del Cable:
376 torres fueron necesarias para los cables aéreos, traídas desde Londres en piezas. El barco que llevaba la número 20 fue atacado por un submarino alemán, durante la primera Guerra Mundial al cruzar el Atlántico para llegar a Colombia. El ingeniero Lindsay tuvo que diseñar otra que sería la más grande (52 metros de altura). Lograron así construirla con un entramado de mil 470 bloques de madera de cedro, comino, laurel, guayacán y otras especies nativas, esta se ubicó a siete metros de la población de Herveo. Transportaba 10 toneladas por hora (10 subiendo y 10 bajando). El cable produjo una verdadera revolución económica en Manizales exportando café por el río Magdalena e importando mercancías para vender en Manizales y en las plazas vecinas; de este modo la ciudad se iba a convertir en el centro comercial más importante de esta parte del país.
La Corporación Financiera de Caldas la salvaría de su abandono total en la década del setenta, después de la desaparición de este medio de transporte. La torre 20 sería desmontada con sus mil ochocientas piezas, 400 tornillos y 45 toneladas para ser transladada en 1984 al parque Antonio Nariño , al frente de la estación del cable aéreo ocupada hoy por la facultad de Arquitectura de la Universidad Nacional, año en el cual sería declarada monumento nacional.
El éxito del cable de Mariquita estimuló la construcción de otros:
Le siguieron los cables aéreos de VILLAMARIA, inaugurado el 19 de julio de 1927, para ayudar a la construcción del ferrocarril y a la reconstrucción de Manizales después de los incendios; el del NORTE (que iba hasta Aranzazu) en noviembre de 1928, que pretendía captar el comercio de café de esta zona que se estaba desviando para Medellín, porque quedaba más fácil el trayecto hasta Antioquia que los caminos de herradura hasta Manizales y luego el del OCCIDENTE el 17 de enero de 1929. Este último buscaba el contacto con el Chocó y el Océano Pacífico, pero sólo alcanzó 10 kilómetros hasta la Cueva Santa, en el sector de La Linda.
Desde principios de siglo los comerciantes impulsaron la idea de construir una vía férrea entre Manizales y un puerto fluvial con fácil acceso al mar para bajar costos en la exportación de café. La idea se cristalizó en 1911 cuando las Asamblea del Departamento trazó una política en este sentido; finalmente la vía quedó terminada en 1928 con el Ferrocarril Manizales-Puerto Caldas, que se empalmaba con el ferrocarril del Pacífico. La Estacion del Ferrocarril :
De este modo Manizales se convirtió en una estación de paso obligado, en centro comercial de primer orden, dándose un salto histórico "de la mula y la arriería, al cable aéreo, al ferrocarril y a la carretera".
Los progresos en el campo económico produjeron un crecimiento acelerado de la población:
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AÑOS |
POBLACIÓN |
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1905 |
24.700 |
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1912 |
34.720 |
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1918 |
43.203 |
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1923 |
51.838 |
Este vertiginoso crecimiento producía cambios a nivel de la orientación urbana.
Iniciando el siglo la ciudad empezó a transformarse seriamente mediante el sistema de don Juan Callejas, de rebanar colinas y rellenar cañadas utilizando el bombeo: tumbar con agua los barrancos arrastrando la tierra hacia las cañadas donde se iba sedimentando; luego, mediante trinchos de guadua y piedra se formaban terrazas hasta lograr la nivelación del terreno. Así, con rellenos, se unieron los barrios San José y la Avanzada, los Agustinos y el Centro y formaron numerosas calles. Hacia 1905, se construyó otro circo de toros, casi totalmente de guadua, en la carrera de la Esponsión; así se fueron construyendo mejores circos, traían buenos toreros y se fue ampliando la afición por las corridas de toros.
En 1911 la plaza
de mercado se convirtio en un jardín: Estanislao Estrada Estrada (esposo
de Maria Salazar) fue quien solicitó al Concejo Municipal la autorización
para emprender la obra de la nueva Plaza, él abriría un concurso para
seleccionar el mejor plano para la remodelación y el ganador fue Bernardo Arango,
quien era un estudiante de minas. Esta nueva plaza se hizo con el dinero
producto de veladas, retretas dominicales, corridas de toros y bazares. Tendría
un costo de 700 pesos oro.
Después el 7 de agosto de 1919 para los cien años de la Batalla de Boyacá y como
homenaje al libertador, sería puesta la primera piedra para hacer un pedestal de
la estatua de Bolívar, una replica de la ya existente en la Plaza central de
Santafé de Bogotá. Son cuatro los cambios que ha tenido la Plaza, pero el más
rotundo fue el que le sucedería después del incendio de 1925, donde fue bajado
el terreno nueve metros.
Para 1917 era tan urgente la necesidad de acondicionar el espacio que el Concejo
Municipal abrió un concurso para el levantamiento de un plano proyectado de la
ciudad del futuro, para una población de cien mil habitantes. Para este año la
adecuación del suelo era más lenta que el aumento de la población y la situación
se iría a agravar con los incendios. Manizales fué hasta el incendio de 1926 la
ciudad del mundo mas grande construida en Guadua, que resiste grandes
terremotos, pero no al fuego.
INCENDIOS:
El primero fue el
de julio de 1922. Luego, el tres de julio de 1925, un voraz incendio destruyó 23
manzanas del centro de la ciudad, de arquitectura en Bahareque y Tapia, y el 19
de marzo del año siguiente se produjo otro que arrasó con las tres restantes. El
segundo incendio habría de ser fatal el 20 de marzo de 1926, la Catedral
de Manizales, con estructura de madera, arde completamente.
Por medio de la Ley 94 de octubre 5 de 1925 el Congreso de la República dispuso la reconstrucción de Manizales, después de ocurridos los incendios que ocasionaron la destrucción de casi toda la ciudad.
En desarrollo de la misma Ley el gobierno firmó un contrato con la compañía Ulen para realizar las siguientes obras: Palacio de la Gobernación, acueducto, alcantarillado, pavimentación de las calles, reparación de la Plaza de Mercado, ensanche de la planta de energía eléctrica y otras.
Además todos los damnificados podían adherir a la Ulen con contratos de reconstrucción y de nuevas obras, con la autorización y vigilancia de la Junta de Reconstrucción.
Entre cenizas nació la idea de reconstruir la Catedral: La junta directiva abre un primer concurso para el proyecto, que se declara desierto, y consideran entonces que la solución es encargar el diseño de la catedral a París. El 19 de febrero de 1927 se recibe un cablegrama que dicta: "Obispo Manizales.Tres arquitectos afamados harían proyecto de planos sesenta mil francos. Grupo profesores darían opinión. Usted libertad escoger plano definitivo acordárase", al que el Obispo responde: "Conforme tres proyectos sesenta mil francos". El premio lo gana el arquitecto Julien Polty, jefe de Monumentos Históricos de París, quien envía los planos a finales de 1927 para ser aprobados en enero del siguiente año. En febrero de 1928 Potty viajaría a Manizales para iniciar las labores con la compañía constructora Papio & Bonarda. Los planos ya habían llegado un año antes y tuvieron un costo de 60 mil francos oro. Para el 5 de febrero de 1928, monseñor José de Jesús Salazar, Obispo de Manizales habría de ser quien pondría la primera piedra para la nueva catedral. Su construcción tuvo varias interrupciones de varios años, la crisis de los 30 hizo que se suspendiera su construcción en octubre de 1929, la cual sólo se pudo reanudar en febrero de 1935.
El área es de 2.400 metros, construida en hormigon armado, con materiales resistentes al fuego y a los temblores. El resultado: una iglesia neogótica en concreto, de enormes dimensiones y con capacidad para 500 fieles. El templo tiene planta en cruz griega, tres naves, presbiterio con baldaquinos decorados para el altar mayor y coro para los canónigos. El proyecto proponía revestir el concreto con piedra y darle una apariencia menos dura, asunto que no se llevó a cabo por su alto costo y que hoy en día la hace más particular. El interior se ornamentó profusamente con mármoles italianos, vitrales, lámparas de cristal y finas maderas.
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Los incendios produjeron un cambio radical en la arquitectura manizalita, pues de allí en adelante se pensó en reconstruir la ciudad con materiales resistentes al fuego y a los temblores. La situación obligó a las autoridades a buscar soluciones más permanentes y seguras que las hasta ahora aplicadas. La inminente reconstrucción de la ciudad acarrearía una cuantiosa inversión, teniendo en cuenta, además, que el Gobierno pretendía reconstruir el centro de la ciudad en un tiempo mínimo.
Para esta basta empresa de reconstrucción de la ciudad llegaron otras compañías como la italiana Papio y Bonarda (contratada inicialmente para desarrollar los planos de la catedral, concebidos por el arquitecto francés Julián Polty); llegó la empresa Keebawer. Gómez y Compañía y numerosos arquitectos e ingenieros del país. Por esos años, una firma norteamericana, la Ullen & C.O, realizaba el dragado del Río Grande de la Magdalena, y había demostrado gran eficiencia en algunas obras de urbanismo en la ciudad de Bogotá, razones de peso para encargarle el diseño y puesta en marcha de la reconstrucción de la ciudad. John Vawtard, arquitecto norteamericano, trabajaba para la famosa firma y se le encargó el diseño del Palacio de la Gobernación, además del Hotel Europa, la Estación del Ferrocarril y el Palacio Episcopal. La firma construyó también algunas residencias y edificios comerciales, el Teatro Olympia y el Palacio Nacional, en muy poco tiempo.
Beneficiada por la bonanza económica en los años 20, la rápida reconstrucción de Manizales se hizo dentro de un espíritu estilístico uniforme, y es hoy la ciudad colombiana que posee el conjunto de arquitectura republicana más coherente y completo.
El Palacio de la Gobernación se levantó entre 1925 y 1927 sobre las ruinas del anterior, en un costado de la Plaza de la Libertad, hoy Plaza de Bolívar. El elegante y hermoso edificio, decorado a la "manera republicana", es un gran bloque en U, cuyos extremos se unen mediante un bloque más bajo, que se desarrolla alrededor de un gran patio central; el jardín permite un desahogo espacial y visual del conjunto. Este espacio, rodeado de corredores como un claustro y la variada decoración en alto relieve, le da un cierto carácter particular, y la mezcla de elementos decorativos de diferentes estilos confirman su concepcion ecléctica. Merece especial mención la monumental escalera, la que con un gran vacío central sirve como vínculo vertical y permite una integración del exterior (la plaza) con el interior (el jardín), integrando los espacios interiores con el lenguaje exterior.
Vea el contexto nacional de la epoca...
Vea la Historia del Departamento de Caldas...
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